Badając zbiorowości należy pamiętać, że są one zmienne, aczkolwiek zmiany czasami zachodzą rzeczywiście powoli. O zmienności społecznej można mówić na dwa sposoby. Z jednej strony może zmierzać ona do rozwoju, ale z drugiej strony może ona skutkować regresem. W obszarze socjologii praca, która jest podejmowana ma zadanie określić charakter tych zmian.
Sposoby na pojmowanie rozwoju
Badając rozwój społeczny należy skupić się na takich kwestiach jak:
- przyczyny rozwoju/regresu;
- prawidłowości zachodzących zmian;
- wskazanie tego, co podlega zmianą i tego, co jest relatywnie trwałe.
W skutek przeprowadzonych procesów otrzymuje się informacje, które wpływają na kształtowanie wizji świata, jak i pojmowania go. Z pomocą w kwestii stawianych wymogów przychodzi socjologia. Praca, która jest w ramach niej realizowana zmierza do poszerzenia wiedzy na temat świata, który nas otacza.
Zmiana a rozwój społeczny
Mówiąc o zmianie w kwestii rozwoju społecznego wyodrębnia się następujące czynniki:
- ruchy społeczne;
- nowości techniczne i naukowe;
- zmiany demograficzne;
- dyfuzja kultur;
- zmiany w środowisku naturalnym.
Mówiąc pokrótce: ruchy społeczne są zbiorowym dążeniem nakierowanym na wspólne osiągniecie jakiegoś celu. Pojawienie się nowości technicznych i naukowych oddziałują na życie człowieka. Przy czym najpierw mówi się o zmianach ekonomicznych, później o zmianach w kontekście organizacji zbiorowości, a dopiero później dochodzi do zmiany w świadomości człowieka. Co więcej nowości w dziedzinie nauki wpływają na zmianę realizacji potrzeb.
Rozwój to wiele trudno uchwytnych zjawisk
Dyfuzja kultur obejmuje przenikanie się między kulturami idei czy wzorców zachowania. Dzięki utrzymaniu tego kontaktu możliwym staje się rozwój różnych gałęzi działalności człowieka. Biorąc pod uwagę złożoność procesu, jakim jest rozwój, a także jego skomplikowany charakter pomocą w uchwyceniu zachodzących zjawisk może być socjologia. Praca, która zostaje wykonana w jej ramach:
- pozwala zrozumieć zachodzące zjawiska;
- wskazać tempo i kierunek zmian;
- określić niebezpieczeństwa i korzyści.
Proces musi odznaczać się skutecznością
Wykorzystując narzędzia, która ma do zaoferowania nauka można osiągnąć stawiane przed badaniem cele. W szczególności, jeśli w procesach umiejętnie wykorzysta się zaplecze wiedzy socjologicznej. Praca badawcza, która podejmowana jest w temacie rozwoju wymaga dużej uważności oraz zastosowania wyspecjalizowanych narzędzi, które uskutecznią przeprowadzane działania.